Автомобилният радиатор се състои от три части: входната камера, изходната камера и радиаторната сърцевина. Охлаждащата течност тече в сърцевината на радиатора и въздухът преминава извън радиатора. Горещата охлаждаща течност се охлажда поради разсейването на топлината от въздуха и студеният въздух се загрява, като абсорбира топлината, разсейвана от охладителя.
Функцията на охладителната система на автомобила е да поддържа автомобила в подходящ температурен диапазон при всички работни условия. Системата за охлаждане на автомобила се отличава с въздушно охлаждане и водно охлаждане. Системата за въздушно охлаждане, наречена система за въздушно охлаждане и охлаждащата течност като охлаждаща среда, се наричат системи за водно охлаждане. Обикновено системата за водно охлаждане се състои от водна помпа, радиатор, охлаждащ вентилатор, термостат, компенсационна кофа, водно тяло в блока на двигателя и водна риза в цилиндровата глава и други приспособления. Измежду тях, радиаторът е отговорен за охлаждане на циркулиращата вода, водата и радиатора са предимно от алуминий, алуминиеви тръби за вода е плоска форма, радиатор е гофрирана, и топлина. се подчертава, и посоката на инсталиране е перпендикулярна на посоката на въздушния поток, се опитват да бъдат доколкото е възможно Устойчивостта на вятъра трябва да бъде малък и ефективността на охлаждане трябва да бъде висока. Охлаждащата течност тече в сърцевината на радиатора и въздухът преминава извън радиаторното ядро. Горещата охлаждаща течност се охлажда чрез разсейване на топлината във въздуха, а студеният въздух се загрява от топлината, разсейвана от охладителя, така че радиаторът на колата е топлообменник.